MADUREIRA PIRES, O NOSSO GENERAL

Seleção difícil e apurada

Um destes dias telefonei-lhe e mesmo cheio de pressa atendeu-me como se tivesse todo o tempo do mundo. Mas estava ansioso por chegar a horas ao ensaio do coro dos alunos do seu ano de colégio liceal que no dia seguinte cantaria a missa de aniversário estudantil.

A 17 de Maio deste ano a bordo do navio «Lisboa Vista do Tejo» festejou com a família e um leque abrangente de gente querida, uma seleção difícil e apurada de amigos de todas as áreas em que se envolveu, do exército a Rotary, numa festa tão bonita como todas as que o casal organiza, as Bodas de Ouro do seu feliz casamento com a Ruth.

Alma de grande generosidade

É assim aos 75 anos de idade o Manuel João ou Madureira Pires – os companheiros identificam-no pelo nome ou pelo apelido -, continua «a ir a todas».

Rotário desde Julho de 1986, é um exemplo forte de dedicação aos outros, como profissional, como companheiro. Cedo teve funções de diretor de protocolo, de presidente de avenida dos serviços à comunidade e de delegado a várias comissões inter países.

Presidente do Rotary Club da Póvoa de Varzim em 1989-90 foi depois representante do governador e membro de várias comissões do distrito rotário.

Por duas vezes foi governador do distrito 1970, em 1993-94 e 1997-98. Demonstrando mesmo, ao aceitar o segundo mandato, em momento difícil para o distrito, praticamente em cima do início do novo ano rotário, uma alma de grande generosidade, um elevado espírito de serviço.

The Ten Best

Leão do coração na sua afeição desportiva, não perde a oportunidade de assistir a um único jogo internacional do seu clube em qualquer parte do mundo. Ele e o Marcelino Chaves chegam a telefonar-se mutuamente no decorrer dum jogo lamentando um lance, festejando um golo.

Foi coordenador nacional das comissões inter países, as CIP, em 1996-97, sendo reconhecido superiormente em tal prática no Instituto Internacional de Glasgow como The Rotary Ten Best, e presidente da Comissão Distrital da Fundação Rotária de Rotary International em 1999-02. Nesta condição contribuiu como poucos o terão feito para a formação de quadros

especializados nos campos principais para o desenvolvimento dos Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa, os PALOP, formação extensiva agora a Timor Leste. Contando para isso com o apoio, entre muitos outros, dos subsídios Novas Oportunidades. Uma ação que pode ser considerada um importantíssimo contributo para a cooperação entre as nações, para a paz.

 

Às portas do generalato

É extraordinário o seu sentido de missão, a sua disponibilidade para servir.

Sendo coronel do exército português com o desempenho das mais altas funções em Angola e Moçambique, fez uma opção por demais generosa quando, ao terminar a sua comissão como conselheiro militar de Portugal

na OTAN, e representante militar do SHAPE em Bruxelas, na Bélgica, em 1973-74, abrindo-se-lhe então como a poucos as portas do generalato, optou por fazer a licenciatura em Farmácia. Porque sem familiares

dispostos à altura a manterem a tradição familiar de farmacêutico liberal e sentindo o imperativo de com isso honrar a memória da vida do pai falecido, dispôs-se sem hesitações, numa altura da vida em que são poucos os que mudam o ramo da agulha, a começar uma nova carreira.

Também aí tem prosseguido uma conspícua atividade associativa e filantrópica. É nesta altura que, em puro voluntarismo, ocupa os mais elevados cargos em órgãos de classe profissional e em associações de cariz cultural, desportivo e ambiental.

Com a Pólio de Angola à Índia

A sua participação voluntária em 2003, tal como em todos os momentos,

ao lado da esposa Ruth – sempre uma dedicada embaixatriz de Portugal e de Rotary – na campanha de vacinação contra a poliomielite em Goa, a exemplo do ano 2002 em Angola, no NID de Julho, culmina uma praxis importante da sua luta contra a Pólio.

Uma certa tarde, regressado de Catete, vi à porta do Hotel Trópico em Luanda uma animada tertúlia, que incluía um carismático ex-presidente leonino. E disse-lhe: «está aí também o maior sportinguista do norte!». Respondeu-me de pronto: «o Manuel João? Já o vi, está preocupado com o Jardel!».

A expensas suas e correspondendo a um pedido do governador Alcino Cardoso, fez o estudo in loco das necessidades em apoios em todos os PALOP, abrindo a possibilidade a uma política qualificada de cooperação e apoios por parte dos Rotary Club portugueses.

Participou em doze Convenções Internacionais, sete Institutos Internacionais e oito regionais, quatro Conferências Presidenciais e em várias Assembleias das CIP em Portugal, Espanha, França, Itália, Inglaterra, Marrocos e Brasil.

Dar de Si

O Presidente de Rotary International, Charles Keller, distinguiu-o pelo seu envolvimento muito especial na campanha PolioPlus. Entre muitos outros

reconhecimentos – desde os dos presidentes de RI Robert Barth e Glen Kinross, por exemplo, foi distinguido por vários governadores pela sua atividade rotária.

Todavia, no Jantar do Governador da XX Conferência do distrito 1970 o atual presidente eleito de RI Carl-Whilhelm Stenhammer colocou-lhe ao peito o pin correspondente ao mais alto dos galardões do movimento, o do Prémio Dar de Si Antes de Pensar em Si, que lhe foi outorgado pelo presidente Bhichai Rattakul. Em 2004 o chairman da Rotary Foundation James Lacy reconheceu-o com a Citation for Meritorious Services, a mais honrosa das distinções atribuídas pelos curadores da Fundação de RI.

 

Creio no entanto que outros motivos de orgulho o toquem hoje particularmente: a sua neta caçula Ana Sofia é estudante universitária afinada do segundo ano de farmácia; dos presidentes do seu primeiro mandato como governador de distrito saíram quatro governadores entre os que já exerceram e os que para tal estão indicados.

Vários governadores têm apelado ao seu contributo como conselheiro.

É Benfeitor da Rotary Foundation e Paul Harris Fellow por doações múltiplas. Foi o Chairman da XX Conferência do distrito 1970.

Continua um paradigma no Servir.

De Salvador da Bahia a Leiria

Setembro 2002 a Dezembro 2004

Texto revisto em Agosto 2013

Henrique Pinto

USA, 22 de Agosto de 2013